«Что происходит? Никогда такого не было. Почему так сильно подействовал на меня один только его внешний вид? Наверняка, у такого красавчика есть жена. Он просто не может быть одинок. Сколько же девушек вращается вокруг него. Нужно держать себя непринужденно изо всех сил, чего бы мне это ни стоило,» – мысли сплошным потоком лились в ее голове. Убеждала Майя саму себя, что нельзя так реагировать на незнакомого человека, тем более такое поведение не красиво с ее стороны.
Молодой человек быстро нашел еще двух пассажиров, престарелую пару, которая напомнила Майе о ее соседях по палатке в Могадишо. Издалека она подумала, что это они, но – нет, обозналась. Майя быстро перепрыгнула в кузов пикапа, уступив место впереди пожилой даме. Та ей, с благодарностью улыбнулась и уселась в кабину. Мужчина расположился в кузове напротив Майи. Водитель уселся за руль и аккуратно повел машину, не так, как он на ней подлетел на остановку. Майя безумно обрадовалась, почувствовав разницу езды в душном автобусе и в открытом кузове пикапа, который плюсом ко всему более мягко проходил кочки.
Майя села так, что с легкостью могла рассматривать глаза водителя в зеркале заднего вида. Она не могла от него оторваться, а когда он смотрел в зеркало, резко и смущенно отводила взгляд. Смотря на него сзади, видно было, что он улыбается ее смущению. Его широкая спина была намного больше сидения автомобиля, и почти касалась пассажира, сидящего впереди. Как только они выехали из города, он прибавил газ, и несся по местной трассе, вздымая пыль, при этом успевал вести милую, как показалось Майе по его интонации, беседу с женщиной.
До Хобьё ехать порядка трехсот километров. Майя посмотрела на спидометр, водитель старался держать скорость сто километров в час. Значит, ехать им чуть более трех часов, с учетом плохой дороги и поворотов. Примерно через час или полтора они остановились в городке Ceeldhere, чтобы попить и немного размяться. Майя удивилась наличию колонки в городе, пополнила запас воды и поспешила в магазин через дорогу. Затарившись плюшками, она увидела на прилавке конфеты. Это ее изумило. Она купила немного в дорогу. Возвращаясь к машине, Майя увидела, как водитель прощается с престарелой парой. Они сунули ему в руку деньги. Видно было, что он отнекивался, потом видимо говорил, что они много дают, но пара настойчиво впихнула ему деньги и быстро удалилась. Майя думала, что тут он найдет еще пассажиров и уселась в кузове на свое место. Но ошиблась, как только она села, он подал знак рукой, чтобы она перебиралась в кабину. Ее обдало холодной дрожью от мысли, что нужно будет ехать рядом с ним.
Теперь она смотрела на него с опаской. Почему он не взял больше пассажиров? Почему они поедут вдвоем? По правильному ли пути он ее повезет? Не завезет ли куда-нибудь? Ведь она даже не знает дороги. И навигатор тут не помог бы ей. Не попадет ли она в рабство?
Майя дрожала от страха. Он видимо это почувствовал, повернулся и улыбнулся какой-то родной улыбкой, словно старший брат. Майя перебралась на переднее сидение, и они тронулись. Город показался Майе очень милым. Аккуратные домики, обсаженные по периметру цветами и деревьями. Темнокожие бабушки, сбившиеся в кучки и что-то обсуждающие, напомнили немного о Родине.
На выезде из города начался разговор. Майя этого не ожидала. Говорил он на английском, почти чистом, но с акцентом, которого Майя еще нигде не слышала. Сама она плохо говорила на нем, но могла вести простой диалог. Далее переведено:
– Как тебя зовут? – неожиданно начал водитель.
– Майя, – повернувшись к нему и заглянув в глаза, ответила Майя. Ладони моментально вспотели.
– Красивое имя, – улыбнувшись, ответил он.
– Спасибо, а как твое имя?
– Мартин, – не отводя глаз от дороги, ответил он.
Майя повернулась к нему, кивнула головой и уставилась смотреть вдаль.
– Откуда ты тут? – спросила она через время.
– Из Эфиопии, родители бежали оттуда сюда, долго тут живу. Откуда ты?
– Россия.
– Так и знал, – засмеялся он, – Вас не так много в нашей стране, и Вы часто пропадаете.
Майя со страхом посмотрела на него.
– Нет, не бойся, я не в том смысле, я отвезу тебя туда, куда тебе нужно.
– Я путешествую по Вашей стране.
– Не самый удачный выбор, тут довольно опасно.
– Я заметила. Но мне так даже больше нравится.
Эти слова вызвали у Мартина красивую, понимающую улыбку. Минут десять они ехали в тишине, Майя смотрела вдаль. Как давно она мечтала побывать в пустыне, и сейчас хотелось провести ночь среди песков. Страшно, но страшно интересно.
– У тебя есть родители? – спросил вдруг Мартин.
– Да, они дома в России, – сказала Майя, и мысленно перенеслась домой, оставив на лице улыбку воспоминания о родителях и Родине.
– Ты всегда возишь людей из Adale в Хобье? – спросила Майя.
– Только когда езжу туда по делам, – ответил Мартин.
– Надолго сейчас туда едешь?
– Завтра обратно, в Adale моя семья.
«Ну, продолжи, пожалуйста, расскажи о своей семье, я не хочу задавать наводящих вопросов, у тебя есть жена?» подумала Майя, но ответа на ее мысли так и не последовало.
– Где ты остановишься в Хобье? – спросил Мартин.
– Не знаю, пойду к океану, у меня есть палатка.
– Можешь остановиться со мной у моего дяди, он против не будет. Дом не особо хорош, но можно покушать, искупаться и поспать, – с серьезным видом предложил Мартин.
– Мне будет неудобно, я ведь не знаю ни тебя, ни твоего дядю, – сразу выпалила Майя.
«Как он мне такое предлагает? Я знаю его несколько часов. Это опасно. Ты все правильно ответила,» – думала она про себя.
– Не переживай. Он живет с семьей и часто принимает у себя путников. Берет за это совсем не дорого.
– Спасибо за предложение, но – нет, – громко ответила Майя.
– Вот русские, Вы всегда чего-то боитесь и никому не доверяете. Странная нация, – качая головой, зафиксировал Мартин.
– Почему боимся? Просто поступаем так, как считаем безопасным, – возмутила Майя.
– Вот же, а принять помощь не можете, не безопасно это, по-Вашему.
Майя долго думала, вспомнила, как он появился, словно посланец. Не было автобусов, ей не на чем было уехать. И именно сегодня у него появились дела в Хобье, и он ее встретил. И вот он предлагает ей ночлег. Может и правда это все проделки Вселенной? Может зря, я беспокоюсь, и стоит принять его предложение? Но сколько денег я отдам ему за дорогу, и сколько за проживание? Смогу ли я себе это позволить?
– Хорошо, только скажи мне, сколько я должна тебе за помощь и твоему дяди за ночлег? – с серьезным видом спросила Майя.
– Мне ничего ты не должна, я вижу, что у тебя не много денег. А старики, которых мы оставили в Ceeldhere, сунули мне столько, что хватит и на обратную дорогу. Дядя попросит не много, я скажу, что ты моя знакомая. Что у тебя есть?
– Я не могу тебе не заплатить, ты меня сильно выручил своим появлением. У меня есть немного денег и жемчуг.
– Жемчуг? Где ты его взяла? – забыв про дорогу, выпученными глазами спросил Мартин.
– Нашла в океане, – гордо ответила Майя, – смотри, пожалуйста, за дорогой, мы очень быстро едем.
На самом деле за безопасность на дороге она нисколько не переживала. От кочек руль постоянно пыталось выбить, но видя сильные руки Мартина, которые вздулись от напряжения, Майя было совершенно спокойна. Мышцы бицепса настолько забились, что напоминали бугры.
– Ты смелая и ловкая. Думаю, дядя возьмет три жемчужины, не больше. Ну, так что, ты согласна? – уставился на нее Мартин, и не отвернулся, пока она не ответила.
– Хорошо, согласна. А как насчет тебя? Что для тебя?
– Ничего, я тебе уже сказал, и не спорь.
Майя улыбнулась ему, и надув щеки, актерски отвернулась к окну. Мартин в голос рассмеялся, но ничего не ответил.
Дальше они ехали в тишине, оба уже достаточно устали. В Хобье они заезжали вместе с сумерками. Мартин немного проехал по городу и остановился у одного из типичных домиков.
«Довольно милый дом,» – заметила про себя Майя. Через несколько минут он вернулся за ней, взял рюкзак и повел к дому. Там их встретила вся семья Мартина. Они обнимали Майю, как родную. Что на них так подействовало? То, что Мартин назвал ее своей подругой, или то, что она даст им жемчуг?
Мартин проводил ее в комнату, в которой стояло две кровати, показал, где она может принять душ, и сказал, что после они ждут ее к ужину. Майя быстро взяла чистые вещи и отправилась в душ.
О, Боги! Там было мыло. Майя встала под пресную воду, и почувствовала, как пыль с водой стекает с ее тела. Невероятное ощущение после стольких дней путешествия. Такая невероятная свежесть и легкость во всем теле. Быстренько постирав свои грязные вещи, она оделась в чистые и вышла. Нашла хозяйку дома и попросила развесить вещи. Английского та не знала, но поняла ее. Вскоре все собрались за столом. Мясо подаваемой птицы напомнило ей о крабах, которых она кушала на пляже в Adale. Еще угостили ее чем-то вроде риса, лепешками домашнего приготовления, и разнообразием фруктов.
